L'histoire

Jean, dit Clovis, et Blanche Merly vivaient avec leur fils unique Pierre dans une ferme isolée sur un coteau à Massoulès (Lot-et-Garonne). En septembre 1942 Pierre, 10 ans, vit son père rentrer à la ferme accompagné d’un petit garçon de 8 ans, qui allait rester avec eux jusqu’à la fin de la guerre. Le nouveau venu, Albert Gaist, appartenait à une famille juive de Paris, venue se réfugier à Villeneuve-sur-Lot. Son père, engagé volontaire en 1939, puis prisonnier de guerre, s’était évadé. La vague des rafles de Juifs en zone sud l’avait conduit à chercher un abri pour son fils. Le hasard vint à son secours : il rencontra un compagnon d’évasion qui le mit en rapports avec son beau-frère, Clovis Merly. « Les personnes qui m’ont ainsi recueilli m’ont élevé comme leur propre enfant », a écrit Albert. Pierre Merly se souvient lui aussi : « Etant fils unique, j’acceptai de bonne grâce l’arrivée de celui qui allait devenir dans un premier temps un compagnon de jeu et par la suite, un vrai frère. Albert étant le « petit » était devenu le chou-chou de la famille. » Les Merly étaient conscients du danger qui les menaçait, par bonheur personne dans le village ne les a trahis. Bien plus tard, Pierre a confié : « Si pour Albert, mes parents sont restés sa deuxième famille, j’ai été moi aussi adopté comme un deuxième fils par Mme et M. Gaist. J’ai fait mon service militaire à Paris où j’étais reçu comme chez moi chez les Gaist. »

Le 10 août 1999, Yad Vashem a décerné à Jean et Blanche Merly le titre de Juste parmi les Nations.

Documents annexes

Article de presse – Le petit Bleu du Dimanche du 19/10/1997 24 novembre 2014 10:24:48