L'histoire

Germaine Muehlenthaler dirigeait la filiale de l’organisation protestante YMCA à Marseille, qui accueillait de nombreux jeunes, dont des Juifs. A l’été 1942, elle remarqua la jeune Esther Strauss, dix-sept ans; affolée, la jeune fille semblait avoir besoin d’aide. Ses parents, des Juifs allemands, étaient internés au camp de Gurs; elle-même était arrivée à Marseille au printemps et attendait son visa pour prendre le bateau pour les Etats-Unis. Sa demande ayant été rejetée par Washington, elle était désespérée. Germaine Muehlenthaler la confia à son amie Suzelly Leenhardt (q.v.) qui l’hébergea, la faisant passer pour sa bonne. Environ deux mois plus tard, Germaine lui donna de faux papiers et lui expliqua comment franchir la frontière suisse. Ayant échoué, Esther revint chez Madame Leenhardt. Elle effectua une nouvelle tentative, cette fois en portant la tenue des Eclaireuses unionistes, et réussit à passer en Suisse. Germaine Muehlenthaler aida également d’autres jeunes Juifs en difficulté, malgré le risque qu’elle courait.

Le 12 décembre 1967, Yad Vashem a décerné à Germaine Muehlenthaler le titre de Juste parmi les Nations. 

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